El acceso a la energía y su uso eficiente son factores clave para mejorar la calidad de vida de las personas, especialmente en comunidades en situación de vulnerabilidad. Conscientes de esta realidad, la Fundación Naturgy impulsa desde hace seis años el Premio a la Mejor Iniciativa Social en el Ámbito Energético, un reconocimiento que apoya y visibiliza proyectos innovadores con impacto social en el sector energético.

En esta sexta edición, el premio ha aumentado significativamente la dotación económica, elevando el primer premio a 100.000 euros, el segundo a 50.000 euros y sumando ocho premios adicionales de 10.000 euros cada uno para los finalistas. Este crecimiento refleja el compromiso de la Fundación Naturgy con la generación de impacto social y la promoción de soluciones que contribuyan a la transición energética justa.

Lucero Balarín, Project Manager de Forética, ha podido conversar con Ester Sevilla, Directora de Proyectos Sociales e Internacional de Fundación Naturgy, que nos ha contado en profundidad sobre esta iniciativa.

• ¿Cómo surgió la iniciativa del Premio a la Mejor Iniciativa Social en el Ámbito Energético y cuál es su objetivo principal?

El Premio nace como una iniciativa más enmarcada en el Plan de Vulnerabilidad Energética de la Fundación. En este Plan, veníamos desarrollando distintos programas enfocados a minimizar el impacto de la pobreza energética, vinculados a la rehabilitación energética de las viviendas de personas en situación de vulnerabilidad, la formación en materia de energía y eficiencia energética y el acompañamiento que realizaba el equipo de voluntariado. En esta línea, pensamos que también sería bueno apoyar y dar visibilidad a entidades y personas que estuvieran trabajando en iniciativas sociales y que tuvieran relación con el ámbito energético. Por ello, creamos el Premio a la mejor iniciativa social en el ámbito energético.

• Este año celebráis la VI edición del premio, ¿cómo ha evolucionado la iniciativa desde su lanzamiento? ¿Habéis identificado algún cambio en el tipo de proyectos que se presentan?

Podemos decir que el Premio se ha ido consolidando en estos años. Y eso se refleja en que, cada edición, el nivel de candidaturas es mayor y se ajusta más a lo que estamos buscando. Nuestro objetivo es premiar iniciativas que ya están en marcha, no proyectos sin iniciar, y este requisito cada vez está más presente entre las candidatas. Y en los últimos años, se percibe un aumento de iniciativas vinculadas a energías renovables. Se descubre, además, que las entidades sociales están muy comprometidas con el uso eficiente de los recursos y especialmente la energía. Hay bastantes iniciativas de lucha contra la pobreza energética, de mejora en el uso de la energía y de generación de empleo también en el sector energético para personas con alguna discapacidad. 

• ¿Quién puede participar y hasta cuándo?

Pueden participar cualquier entidad, empresa, organismo o persona física que esté desarrollando iniciativas con un fin social claro, y con una vinculación con el ámbito energético. Tanto la entidad como el proyecto deben estar en España. Al ser un premio y no una subvención el proyecto deber llevar tiempo funcionando o estar terminado. El plazo de recepción de candidaturas termina el 28 de febrero. Pueden participar a través de la esta web.

• Este premio reconoce soluciones innovadoras en el ámbito energético con impacto social. ¿Cuáles son los principales retos que están abordando los proyectos premiados en los últimos años?

Como comentaba antes, cada vez es más frecuente el uso de energías renovables por parte de las entidades, con el objetivo de ahorrar costes y, con ello, atender a más personas, además de con un claro objetivo de impacto ambiental. Pero hay también muchas iniciativas relacionadas con la sensibilización en hábitos de eficiencia energética y de uso de la energía, de formación, de empleo, programas globales contra la pobreza energética y también candidaturas con un impacto más ambiental, relacionado con economía circular.

• En ediciones anteriores, ¿qué impacto ha tenido el premio en las iniciativas ganadoras? ¿Podrías compartir algún caso de éxito que haya generado un cambio significativo en su comunidad?

Una de las condiciones del premio es que la dotación se utilice en el mismo proyecto u otro, pero siempre en un proyecto, esto supone necesariamente un claro aumento de personas beneficiarias de esos programas. Pero también hay un impacto reputacional del premio en las entidades ganadoras. Todo ello, abre puertas a nuevos colaboradores o financiadores.  

Tenemos casos de éxito, por ejemplo, el ganador de la primera edición, ECODES, invirtió el dinero del premio en desarrollar una herramienta de asesoramiento contra la pobreza energética, que hoy están usando también otras entidades sociales. Círvite, por su parte, accésit de la IV edición, el importe sirvió para multiplicar, aún más, el confort ambiental, acometiendo medidas que en su momento no pudieron llevarse a cabo por falta de presupuesto, como el acondicionamiento de nuevas zonas verdes, sustituyendo grandes superficies de hormigón por tierra vegetal e instalación de césped con mejor drenaje, lo que previene futuras inundaciones sin perder la accesibilidad necesaria para la evacuación de personas que utilizan andadores o sillas de ruedas.

Por su parte, Cruz Roja Española, ganador de la IV edición, invirtió el premio en poner en marcha Puntos de Información Energética Rural, con el objetivo de llegar a los colectivos más vulnerables en la lucha contra la pobreza energética en aquellas poblaciones más pequeñas y aisladas, de diferentes provincias, que no tienen medios para poder trasladarse a las asambleas locales, y así poder prestar la atención que necesitan.

• ¿Cómo pueden las empresas y organizaciones interesadas involucrarse más en esta iniciativa, ya sea postulando proyectos o colaborando de alguna manera?

Participando, por supuesto, en algunas de las ediciones. No desistiendo, porque es cierto que hay mucha calidad en las candidaturas y, hasta el momento, sólo dos premios por edición (aunque este año aumentamos a 10) por lo que, en la mayoría de los casos, el premio se ha conseguido después de varios años participando. Y, además de ganar, que es importante, pensamos que es valioso participar por la visibilidad que da el premio. Durante la entrega de premios, se realiza una exposición de candidaturas y se genera un espacio de networking, en el que se establecen relaciones con entidades que cuentan con proyectos muy similares. Incluso, en bastantes ocasiones, el conocer ciertas iniciativas ha dado pie a que podamos colaborar con ellas desde cualquier otro programa de Fundación Naturgy. Así es que animo a todo el que tenga dudas que participe porque se gana de muchas maneras. 

Puedes visitar la aquí la web sobre el Premio a la Mejor Iniciativa Social en el Ámbito Energético.