Hace tan solo una semana el equipo del Grupo de Acción de Economía Circular de Forética acudió a la octava edición del World Circular Economy Forum (WCEF) en Bruselas. Organizado por Sitra – fondo finlandés de innovación- y con importantes partners como la Comisión Europea o el World Business Council for Sustainable Development, el encuentro acogió a más de 1500 personas presencialmente y 8000 online, procedentes de 158 países y organizaciones de referencia en materia de economía circular. Durante el foro tuvimos la oportunidad de acudir a debates específicos en torno a la gobernanza, las finanzas o el rol de los consumidores y del sector privado, factores decisivos en la aplicación de soluciones circulares. Destacamos algunos mensajes clave:   

Por un lado, vemos cómo la extracción y procesamiento de recursos naturales están intrínsecamente ligados a la triple crisis planetaria: la crisis climática, la crisis de biodiversidad y la crisis de recursos naturales. Mientras tanto, gran parte de la sociedad todavía no alcanza los umbrales básicos de bienestar. ¿Cómo podemos, por tanto, construir un futuro en el que aseguremos el bienestar social sin acelerar el consumo material y sus impactos?  

La economía circular ofrece un marco holístico para abordar los grandes desafíos a los que nos enfrentamos. Activar políticas que impulsen todas las palancas de la circularidad es fundamental para poder desvincular el bienestar del uso de recursos y prosperar dentro de los limites planetarios. En este sentido, fomentar el reciclaje es un pilar estratégico para la transición, si bien no debemos olvidar otros ejes de acción fundamentales, como hacer un mayor uso de materiales secundarios, poner mayor foco en el ecodiseño de productos y servicios o mejorar su durabilidad y modularidad para aumentar su vida útil. En este contexto, la innovación es un catalizador clave para acelerar la transformación en las empresas.  

Por otro lado, debemos situar a las personas y a la naturaleza en el centro de la circularidad. De acuerdo con datos presentados por la Fundación Ellen Macarthur durante el WCEF, un entorno circular y respetuoso con la naturaleza podría generar hasta 1 trillón de euros de beneficios, sentando las bases para una economía europea más próspera y resistente. Del mismo modo, hay que asegurar que se equipa adecuadamente a toda la sociedad para garantizar una transición justa hacia modelos económicos circulares. Debemos establecer mecanismos y políticas que aseguren una participación equitativa, así como las normas medioambientales y sociales más estrictas. Es en este contexto que la Comisión Europea ha anunciado la creación de un centro de recursos de economía circular, con el objetivo de movilizar los conocimientos, tecnologías y modelos circulares de la UE y promover el aprendizaje en terceros países.  

Por último, la transición a una economía circular requiere políticas regionales y mundiales predecibles y coherentes que impulsen la innovación y la inversión. Sobre este punto, la Iniciativa Conjunta para la Economía Circular, puesta en marcha por distintas instituciones financieras como el Banco Europeo de Inversiones (BEI) o el Instituto de Crédito Oficial (ICO), anunció en el foro que elevará hasta los 16.000 millones de euros su objetivo de financiación para proyectos de economía circular de aquí a finales de 2025.  

Dar forma a una visión global de las finanzas circulares y avanzar la política financiera para cerrar la brecha de la circularidad es sin duda fundamental. Con todo, impulsar la economía circular y los modelos descarbonizados debe acompasarse con desincentivar modelos lineales e intensivos en carbono. Así, necesitamos realizar una reflexión más profunda sobre lo que hay que dejar atrás, ya que se trata tanto de lo que hacemos para avanzar hacia modelos circulares, como de lo que dejamos de hacer.  

El WCEF2024 se ha celebrado en un momento crucial para las economías, las sociedades y nuestro planeta. Las reflexiones expuestas anteriormente representan sólo una pequeña parte de todos los mensajes que pudimos escuchar de la mano de organizaciones referentes, como International Resource Panel o  Circle Economy Foundation, o empresas líderes como Apple o HP. Dada la urgencia con la que necesitamos transformar nuestra forma de utilizar los recursos, es alentador ver el compromiso de personas de diferentes contextos y escuchar todo el trabajo que se está haciendo para abordar estos retos. Desde Forética, estamos orgullosos de poder formar parte de una gran comunidad global que trabaja en conjunto por la economía circular.